Bu haftadan itibaren Avustralya, kiralık piyasayı zorlamaya devam eden göç artışıyla aynı zamana denk gelen yabancı öğrencileri hedef alan daha sıkı vize kuralları uygulamaya hazırlanıyor. Reuters tarafından bildirildiği üzere Cumartesi gününden itibaren geçerli olacak yeni düzenlemeler hem öğrenci hem de lisansüstü vizeleri için İngilizce dil şartlarını artıracak. Ek olarak hükümet, uluslararası öğrenci alımıyla ilgili düzenlemeleri defalarca ihlal ettiği tespit edilen eğitim sağlayıcılarını askıya alma yetkisine sahip olacak.
İçişleri Bakanı Clare O’Neil yaptığı açıklamada, bu önlemlerin hükümetin önceki yönetimlerden miras kalan sistemik sorunları çözmeye yönelik göç stratejisiyle uyumlu olduğunu vurguladı. O’Neil, göç sisteminde reform yapma taahhütlerini sürdürürken göç düzeylerini azaltma amacının altını çizdi. Avustralya, istihdam amacıyla öğrenci vizelerinden yararlanmak isteyen bireyleri daha da caydırmak için “gerçek bir öğrenci testi” uygulayacak. Ayrıca ziyaretçi vizelerinde “başka kalış yok” koşulları daha kapsamlı uygulanacaktır.
Bu eylemler, uluslararası öğrenciler için sınırsız çalışma saatleri gibi COVID dönemi tavizlerini iptal etmek için geçen yıl gerçekleştirilen girişimlere dayanıyor. Hükümet, düzenlemeleri sıkılaştırarak iki yıllık bir süre içinde potansiyel olarak göçmen alımını yarıya indirme niyetinin sinyalini vermişti. Göçteki artış, Avustralya’nın, COVID-19 salgınının daha da kötüleştirdiği iş gücü kıtlığını gidermek için 2022’de yıllık göç rakamlarını artırmasının ardından geldi. Sıkı sınır kontrolleri neredeyse iki yıldır yabancı öğrenci ve işçileri yasaklamıştı.
Ancak yabancı işçi ve öğrencilerin akını, zaten gergin olan kiralama piyasası üzerindeki baskıyı daha da artırdı. Avustralya İstatistik Bürosu tarafından açıklanan veriler, 30 Eylül 2023’te sona eren yılda net göçün %60 artışla 548.800 kişiye ulaştığını ortaya koydu. Bu rakam, önceki yıl kaydedilen 518.000 kişiyi aştı. Avustralya’nın nüfusu %2,5’lik hızlı bir büyüme göstererek Eylül ayı itibarıyla 26,8 milyon kişiye ulaştı; bu, tarihteki en hızlı artış oldu.
Ağırlıklı olarak Hindistan, Çin ve Filipinler’den gelen öğrenciler tarafından yönlendirilen benzeri görülmemiş göç, işgücü piyasasının genişlemesine ve ücret enflasyonunun azalmasına katkıda bulundu. Ancak bu durum, boş kiralık kontenjanların tarihin en düşük seviyelerine ulaşması ve yükselen inşaat maliyetlerinin yeni arzı sınırlamasıyla konut piyasasını daha da kısıtladı. O’Neil, Eylül ayından bu yana yapılan hükümet müdahalelerinin göç düzeylerinde düşüşe neden olduğunu ve son uluslararası öğrenci vizesi hibelerinin bir önceki yıla göre %35 oranında azaldığını belirtti.